Sabão ecológico como ferramenta de educação ambiental: uma prática de extensão para a sustentabilidade

Resumo

O descarte inadequado do óleo de cozinha residual representa um grave problema ambiental, causando a contaminação de solos e corpos d'água. Diante deste cenário, a educação ambiental necessita de ferramentas práticas que demonstrem a possibilidade de transformar resíduos em recursos. O projeto de extensão Metamorfose, do IFRS - Campus Canoas, adota essa abordagem ao utilizar a produção de sabão ecológico como uma ação central para engajar a comunidade acadêmica e externa, evidenciando como uma simples mudança de hábito pode gerar um impacto socioambiental positivo. O objetivo geral do trabalho é apresentar a oficina de produção de sabão ecológico como uma estratégia pedagógica eficaz na promoção da conscientização ambiental. Os objetivos específicos incluem: capacitar os participantes sobre o processo de saponificação para a reutilização segura do óleo de cozinha; demonstrar na prática o conceito de economia circular; e estimular a reflexão sobre a responsabilidade individual e coletiva na gestão de resíduos domésticos. A metodologia é centrada na abordagem "aprender fazendo", por meio de oficinas práticas de produção de sabão ecológico. As atividades foram realizadas em diferentes contextos, como eventos acadêmicos abertos à comunidade e em visitas de escolas ao campus, associadas ao processo seletivo da instituição. Durante as oficinas, foram apresentados os riscos do descarte incorreto do óleo, seguidos por uma demonstração detalhada e segura da receita. A ação combina a transferência de uma tecnologia social de baixo custo com discussões sobre sustentabilidade, consumo consciente e reaproveitamento de materiais. Como resultados parciais, observa-se o interesse e engajamento do público nas oficinas, que se tornaram uma atividade procurada pelo público do projeto, a qual muitos não tinham conhecimento detalhado. Os participantes relatam uma maior conscientização sobre o problema do óleo residual e demonstram apropriação da técnica para replicá-la em suas residências. No ano de 2025, até o mês de outubro, o projeto já produziu aproximadamente cem quilos de sabão ecológico. Futuramente, o projeto pretende continuar utilizando o óleo residual, que deixa de ser descartado no meio ambiente a partir da ação dos participantes e ampliar as oficinas para associações de bairro e outras instituições parceiras. A oficina de sabão ecológico transcende a simples transmissão de uma receita, consolidando-se como uma ferramenta de educação ambiental. A atividade prática materializa conceitos abstratos de sustentabilidade e capacita os indivíduos a se tornarem agentes ativos de mudança em seu cotidiano. O projeto Metamorfose demonstra, assim, que a extensão, por meio de ações concretas e acessíveis, desempenha um papel na construção de uma sociedade mais consciente e ambientalmente responsável.